Le classique des classiques, le PMT : Portes, Monstres, Trésor ; également appelé Monstres-Xp-Trésors, Donjon ou Labyrinthe. Je vous le dis de suite, je n’aime pas. Mais tout les MJ en ont au moins fait un. Pendant un temps, c’était la règle venant du premier JDR, Donjons et Dragons. Même si le jeu n’avait pas que cela comme objectif, beaucoup de MJ s’amusaient à créer des donjons, des souterrains et des labyrinthes, remplis de monstres et de pièges, sur plusieurs niveaux, avec tout un tas de trésors à récolter. En jeu vidéo, type Diablo, pourquoi pas : il y a les graphismes, la dynamique et tout un tas d’effets pyrotechniques assez sympa. Mais sur table, l’exploration systématique des salles et la cartographie en temps réel, a tendance à devenir fastidieuse pour les joueurs.

Alors comment en faire un moins ennuyeux ? D’abord les lieux. Pour ma part, je les divise en deux catégories : les lieux de vie abandonnés et les sépultures.

• Les lieux abandonnés : quelque soit le type de lieu, ils avaient une fonction, les pièces qui les composent doivent donc tenir compte de cette fonction. Pour un lieu de vie, il faut minimum 1 pièce pour dormir, 1 pièce pour manger, 1 pièce pour stocker les vivres, et plusieurs pièces utilitaires : salle de réception, salle de réunion, bibliothèque, armurerie, infirmerie, laboratoire, etc… le tout relié par des couloirs voire des escaliers si il y a plusieurs niveaux (ou même des ascenseurs). Pensez le plan en gardant en tête que la disposition doit être fonctionnelle voire agréable à vivre. On ne met pas des pièges partout, il y a peu de chance que les habitants vivaient en sautant à cloche-pieds et en déplaçant les candélabres dès qu’ils allaient aux toilettes (pensez à prévoir également les commodités dans votre plan). Pour les temples, c’est un peu pareil, l’histoire nous montre que la plupart des prêtres ont toujours vécu dans les lieux de culte (du prêtre égyptien au curé catholique). Il faut donc qu’il y ait un lieu de vie au moins attenant au lieu de culte. Encore une fois, inspirez vous de ce qui existe ou qui a existé.

• Les sépultures : du tombeau à la nécropole, dans l’antiquité, on trouve plusieurs pièces ayant des fonctions bien définies : le lieu de préparation des corps, l’antichambre pouvant être ornée des faits d’armes du mort et quelques offrandes, le tombeau proprement dit. Dans une nécropole, tout est organisé comme une ville avec des rues, de petits temples votifs, et des quartiers pour séparer les gens en fonction de leur richesse, classe social, etc… Dans une nécropole, l’antichambre est parfois réduite à une simple niche. Pour les tombeaux, plus la personne inhumée a eu du pouvoir de son vivant, plus on fait les choses en grand : il peut y avoir les tombeaux de serviteurs, de conjoints, d’animaux, une salle au trésor, de faux tombeaux pour tromper les pilleurs et même de petits temples dédiés à une ou plusieurs divinités particulièrement révérées par le défunt. Si vous voulez installer des pièges, il faut les placer à des endroits stratégiques, sans oublier que les mécanismes non entretenus vieillissent mal, rendant leur fonctionnement plus qu’aléatoire.

Pour ce qui est de peupler ces lieux, pensez en premier aux morts-vivants : ils se justifient d’eux-mêmes et on peut considérer qu’ils ne s’activent que lorsque des êtres vivants entrent dans le lieu en question. Pour les bêtes sauvages, n’oubliez pas que les animaux ont des besoins naturels qu’il leur faut assouvir pour survivre : boire, manger, dormir… et les aventuriers ne constituent pas un apport protéinique suffisamment régulier. Quand aux créatures surnaturelles, c’est dans le bestiaire que vous trouverez une explication. Dans tous les cas, il faut être rationnel : un ver géant cavernicole ne se trouve pas dans une station spatiale et un dragon dans la dernière pièce du cinquième sous-sol d’un souterrain sans conduit pour se dégourdir les ailes, va falloir bétonner l’historique du lieu pour expliquer sa présence.

Reste le scénario lui-même. L’écueil régulièrement commis est le nettoyage des lieux : transformer les PJ en dératiseur pour récupérer le lieu nickel et le revendre ensuite dans les pages immobilières de la gazette, c’est ce qui conduit inévitablement au scénario fastidieux. Le but ne doit pas être de tuer les monstres, juste une conséquence. Envoyez plutôt vos PJ cherchez un objet, une information ou enquêter sur l’abandon des lieux. Vous pouvez même le faire façon maison hantée : les PJ arrivent, explorent, s’installent sans qu’il ne se passe rien de particulier, ce n’est qu’au bout d’un certain temps, que des choses curieuses arrivent, petit à petit, puis évoluant en crescendo. Il n’est même pas obligatoire qu’ils explorent l’ensemble des lieux. Et certaines pièces peuvent ne contenir que du mobilier moisi hors d’usage.

Je finirai en disant qu’il n’existe dans notre monde que 2 genres de labyrinthes : celui des jardins de châteaux destinés au divertissement et rencontres galantes, et celui du roi Minos, sur l’île de Crète qui n’a d’ailleurs peut-être jamais existé. Alors, pourquoi en inventer un dans monde de JDR sous prétexte qu’il est fantastique ? Quel serait son utilité ? Moi, je n’en vois pas l’intérêt.

C’est le type de scénario que j’ai le plus pratiqué. Biberonné à Agatha Christie, élevé avec Simenon et Sir Arthur Conan Doyle, j’ai surtout commencé à masteriser à l’Appel de Cthulhu et mes premiers scénarios – du commerce ou personnels – m’ont plutôt orienté vers l’enquête que vers l’exploration (un autre genre que j’aborderai plus tard).

Un scénario enquête commence par un crime : vol, meurtre, enlèvement, etc… Et pour ce faire, le meurtrier à besoin de 3 choses : un mobile, un moyen et une opportunité. D’où je tiens ça ? des séries policières.

• le mobile : ou plus exactement Le Pourquoi. Le criminel doit avoir une bonne raison pour lui-même. Si c’est un dingue, son mobile sera farfelu mais aura néanmoins sa logique propre. Pour que votre scénario tienne la longueur, envisagez plusieurs criminels potentiels avec autant de mobiles logiques.

• Le moyen : Le Comment. Pour les meurtres, le choix est extrêmement vaste, je vous épargnerez donc la liste. Pour les vols et les enlèvements – qui sont des vols de personne en quelque sorte – il peut y avoir de nombreux moyens et généralement une longue préparation qui dépend directement des protections en place autour de la personne ou de l’objet convoité.

• L’opportunité : Le Quand. Qui dépend lui aussi de la préparation et des protections.

Dans la plupart des polars (livres, films ou séries), la découverte de ces trois éléments désignent assez rapidement le Qui, donc le coupable. Pour correctement découvrir ces trois éléments, il y a les indices qui vont donner des indications aux PJ enquêteurs. Là encore, 3 sortes d’indices à disposition :

• indices matériels : ceux de la scène de crime : traces de pas, de sang, de lutte ; petits éléments laissés par les derniers visiteurs : mégots, chewing-gum… bref tous ce que vous voyez dans les polars.

• Indices documentaires : héritages, actes de propriétés, prospections, arbres généalogiques ou autres documents d’état civil…

• témoignages : les vrais et les faux, ceux qui incriminent et qui innocentent…

Si je vous liste tout cela, c’est parce que c’est à vous de prévoir cela dans votre scénario si vous voulez qu’il tienne une partie entière. De plus, vous devrez prendre en compte ce qu’apporte presque tous les Jeux de Rôle : la magie et autres dérivés. Quelles traces laisse la magie en cas de meurtre ou de vol ? Que permet-elle de détecter ?

Le plus intéressant dans un scénario enquête n’est pas de refaire un épisode de votre série ou livre préféré, mais de confronter vos joueurs à l’analyse criminalistique et médico-légale avec les moyens et les connaissances du monde dans lequel ils jouent. Un monde médiéval-fantastique offre des moyens totalement différents d’un monde contemporain, ou qu’un monde futuriste. Je vous conseille donc de bien revoir les fiches des PJ ainsi que le livre de règles avant d’écrire votre scénario, pour éviter que le crime ne soit résolu littéralement d’un coup de baguette magique ou « d’analyseur multispectral ionique » (si ça existe un jour dans un JDR) au bout d’une heure.

Autre problème qui peut survenir, c’est de savoir doser le trop ou trop peu d’indices. Dans ce cas, il vaut mieux commencer par le minimum. Et par la suite, en fonction de la vitesse à laquelle les joueurs avancent dans l’enquête, donnez plus ou moins d’indices. Il faut aussi arriver à évaluer la frustration des joueurs, qu’ils ne soient pas dégoûtés d’avancer trop lentement, sans leur servir le criminel sur un plateau. Pour ça, je n’ai pas de conseils, il faudra apprendre par vous même en fonction de vos joueurs.

Une règle commune à tous les JDR, pillez les classiques : tous les polars en livres, films ou séries sont source d’inspiration. Mais n’oubliez pas les ressources particulières de l’univers de votre jeu. Les scénarios enquête sont avant tout des scénarios de réflexion avec assez peu d’action, cependant je finis d’habitude par une baston avec le criminel : cela permet aux joueurs de se défouler après plusieurs heures de remue-méninges.

C’est un genre de scénario un peu particulier car le but est de faire en sorte que les joueurs forment un groupe à la fin. C’est le premier scénario à faire lorsque l’on commence un nouveau jeu et que les personnages ne se connaissent pas encore. Il permet surtout d’éviter de commencer par : « vous êtes tous dans la même auberge. Qu’est-ce que vous faites ? » formule facile, qui fonctionne mais qui lasse à la longue. Ce scénario doit prendre en compte chaque personnage individuellement, afin de trouver sa motivation à intégrer un groupe et faire converger les aspirations de chacun vers un but commun.

Plusieurs façons de procéder :

• le recrutement : un homme riche organise une expédition (marchande, exploration, chasse au trésor…), il a besoin d’hommes de main à qui il propose une rémunération. Quand un joueur commence avec un nouveau personnage, il est rare qu’il roule sur l’or. S’ensuit une expédition de type quête classique où chacun peut faire montre de ses talents. Les parties voyage et bivouac servant de prétexte à des interactions entre les personnages pour montrer sa personnalité ou raconter son histoire (vraie ou inventée). C’est assez basique mais ça fonctionne plutôt bien.

• L’enquête : sur la base d’une enquête criminelle classique (vol, meurtre, attentat…), les personnages s’y trouvent impliqués. Personnellement, je conseille de distribuer les rôles : 1 ou 2 joueurs engagés comme enquêteurs (chevalier, noble, prêtre, officiel…), d’autres joueurs peuvent être des témoins voire même avoir tenté d’empêcher le crime, les autres disposent de compétences utiles à l’enquête. J’aime bien ce genre, car il ne sont pas tous sur un pied d’égalité mais ont tous besoin les uns des autres.

• Le voyage : chaque joueur doit avoir une mission personnelle, qu’il devra accomplir dans un lieu éloigné, nécessitant un transport. Tous les joueurs sont donc amenés à prendre le même. Le voyage débute normalement, les joueurs peuvent même commencer à faire connaissance entre eux. Durant une nuit, le transport s’écrase (ou fait naufrage, c’est selon). Bilan : quelques morts parmi les passagers et un moyen de transport hors service. Une petite enquête révèle que ce dernier a été saboté durant le voyage (pour ajouter un peu de paranoïa). L’intérêt d’un tel scénario est que les joueurs commencent avec une mission en tête et qu’ils se retrouvent en mission de survie, avec en plus le danger que les saboteurs soient avec eux. Ne se connaissant pas entre eux, ils ne sont pas non plus certains de pouvoir se faire confiance. D’un point de vue de MJ, c’est assez jubilatoire à observer.

• L’amnésie : voilà un autre scénario amusant pour le MJ. Il réclame toutefois une grosse préparation. Les PJ se réveillent au même endroit. Ils ne se connaissent pas. Ils se souviennent de qui ils sont mais absolument pas comment ils sont arrivés ici, comment ils se sont rencontrés et même ce qu’ils ont fait ces derniers temps (comptez en jour, semaine, mois voire année selon vos besoin). Qu’on-t-il fait ces derniers temps ? Pour qui ? Et pourquoi ? Et qui sont ses types avec lesquels ils se sont réveillés ? L’univers du jeu fournira la méthode de manipulation et d’amnésie (hypnose, pouvoir magique, implant cybernétique…). Bien entendu, les PJ vont devoir assumer les conséquences de leurs actes passés, illégaux la plupart, et retrouver l’auteur de la manipulation.

Voilà les principaux scénarios de rencontre que j’ai expérimenté. Il peuvent être pris pour des scénarios d’une partie ou comme prélude à une campagne. Normalement, à la fin d’un tel scénario les PJ se connaissent bien et leur aventure en commun a créé des liens suffisants pour qu’ils forment un groupe ayant l’envie de poursuivre des aventures en commun. Il faut dire que ces scénarios ne laissent pas beaucoup d’alternatives à la collaboration : c’est ça le secret.

Certains de ces scénarios feront l’objet d’un chapitre plus complet.